Kenniscentrum
De geschiedenis van de koffie in Venezuela
Koffie bereikte de Orinoco in de jaren 1730, werd in de negentiende eeuw exportgewas en zag zijn productie in de eenentwintigste instorten. Wie vandaag Venezolaanse koffie koopt, koopt uit een onderbroken traditie.
Het begin: een missieaanplant
In „El Orinoco ilustrado” (Madrid, 1741) schrijft de jezuïet José Gumilla dat hij zelf koffie zaaide bij de Orinoco-missies en haar opkweekte. Dat is het oudste bewaarde bericht over koffie op Venezolaanse bodem, en het is uit de eerste hand.
Van tuin naar hacienda
De eerste georganiseerde aanplant ontstond in 1783 in de tuinen van Chacao, op de landgoederen La Floresta en Blandín. Uit dat begin groeide in de negentiende eeuw een exporteconomie die het land tekende.
De breuk
De USDA noteert 1,25 miljoen zakken voor 1998/99. Voor 2014/15 meldt dezelfde dienst de sterkste daling in ten minste vijftien jaar, vooral door een uitbraak van koffieroest.
Wat daaruit vandaag volgt
Op de Europese markt is Venezolaanse koffie geen vaste waarde maar een leemte, en juist dat maakt haar tot onderscheid op een kaart. Wie haar voert moet weten dat hoeveelheden en oogsten hier minder voorspelbaar zijn dan bij gevestigde herkomsten.
Kort
- Oudste bericht: jaren 1730, Orinoco-missies (Gumilla, 1741).
- Eerste georganiseerde aanplant: 1783, in Chacao.
- Sterkste productiedaling in ten minste 15 jaar in 2014/15 (USDA, GAIN VE1508).
Bronnen
Alles wat dit artikel stelt rust op de onderstaande bronnen. Waar onze eigen catalogus de bron is, staat dat er, en die cijfers zijn op de productpagina’s na te tellen.
- José Gumilla: El Orinoco ilustrado, y defendido, historia natural, civil y geographica de este gran río, Madrid (1741)
- Fundación Empresas Polar: Diccionario de Historia de Venezuela: entry “Café”, BiblioFEP (2024) bibliofep.fundacionempresaspolar.org
- USDA Foreign Agricultural Service: Coffee Annual: Venezuela, GAIN report, Caracas (2000) apps.fas.usda.gov
- USDA Foreign Agricultural Service: Coffee Annual: Venezuela, GAIN report, Caracas (2015) fas.usda.gov
- International Coffee Organization: World Coffee Statistics Database (2026) ico.org